Одним из зоологических символов Австралии является Эму (Dromaius novae hollandiae). Птица изображена на гербе Австралии рядом с кенгуру. Эму принадлежит к отряду казуарообразных, ранее ошибочно относили к страусообразным. Внешне эму похож на казуара, но в отличие от него, у эму отсутствуют «шлем» и кожистые выросты на шее. Окрас двуветвистых перьев от серого до коричневого цвета.

Ареол ее обитания – вся территория Австралии, за исключением пустыни и тропических лесов. Эму достигает высоты около 2 метров, весит в пределах 45 кг. Птица нелетающая, в беге может достигать скорости 60км/ч, что немного медленнее африканского страуса.

В период размножения птицы образуют пары, причем самок может быть несколько, после брачных игр самки откладывают в одно гнездо, выстланное травой, листьями и ветками, кладки из яиц, которые насиживает самец. Появления на свет птенцов с полосатым оперением родители ждут около 8 недель. За птенцами до года ухаживает самец, он охраняет их и учит добывать питание.

Источниками пищи эму являются плоды, коренья, трава, нередко употребляют посевы зерновых культур, тем самым нанося немалый ущерб сельскому хозяйству, за что фермеры объявили эму войну, отстреливая тысячи птиц. К тому же мясо птиц считается деликатесом, ценится шкура и перья, а вытопленный жир крайне полезным, его используют в качестве средства, помогающего при растяжении и ушибах.

Поближе с птицами можно познакомиться в заповедниках, здесь они более спокойные и не боятся людей, их можно покормить с рук.