Милфорд-Саунд – новозеландский фьорд
Милфорд-Саунд ( на маори «Пиопитахи») – фьорд протяженностью более 15 км на юго-западе Южного острова. Это одна из самых удивительных природных достопримечательностей нашей планеты. Ещё писатель Редьярд Киплинг отзывался о ней, как о восьмом чуде света.

Европейцы назвали его Милфорд-Саундом по названию валийской гавани Милфорд. Местное население же зовет фьорд Пиопитахи в честь давно вымершей птицы пиопио. Легенда гласит, что Мауи, популярный мифический герой народа Маори, широко прославившийся своими подвигами и хитростью, погиб при попытке добыть бессмертие для человечества. А легендарный пиопио пролетал через Милфорд-Саунд, неся траурную весть людям.

С двух сторон Милфорд-Саунд окружает отвесная скала, возвышающаяся в небо на 1200 метров. Среди наиболее интересных вершин можно ответить Слона - гору, похожую на голову слона, и Льва - гору, походящую на крадущегося льва.

В окрестностях Милфорд-Саунда выпадает рекордное, даже для Новой Зеландии, годовое количество осадков. Дождливыми днями там могут быть двести дней в году. По этому показателю Милфорд-Саунд входит в пятерку самых влажных мест на планете.

Дожди Милфорд-Саунда в созвучии со скалами ведут к возникновению интересных эффектов. В то время, как дождь, по своему обыкновению, льёт как из ведра, по скалам хлещут потоки воды, образующие повсеместные водопады. Впрочем, водопады – событие временное, да и у нас такое случается, но в Милфорд-Саунде они грандиозные и настоящие. Наиболее впечатляющие из них падают с высоты в тысячу метров.

А вообще, скалы Милфорд-Саунда практически голые, потому, что тропические растения на них редко выживают, им тяжело держаться за оголенные камни. А вот живности во фьорде полным-полно, тут множество тюленей, пингвинов, дельфинов и китов.