Тростниковая жаба
Ядовитая тростниковая жаба из Южной Америки (жаба ага) завезена в Австралию в 1935 году. Их завезли для борьбы с жуками, которые в тот момент разоряли сахарные плантации. По прошествии 70 лет жабы размножились так сильно, что стали угрозой для всей экосистемы страны. Ученые всего мира, занимающиеся проблемой оккупации тростниковой жабой австралийский континент, в один голос говорят, что пресмыкающееся заполонило Австралию из-за отсутствия естественных врагов.

Статья в журнале PNAS

Вторжение тростниковых жаб из Южной Америки в Австралию идет вразрез с теорией экологических ниш. Эта теория появилась в научных кругах около 50 лет назад. Подробности можно узнать из статьи, опубликованной в научном журнале «PNAS».

Суть теории экологических ниш

По смыслу теории экологических ниш, каждый животный вид ограничен своим местом в природе, которое продиктовано его особенностями. Вот почему кроме фундаментальной ниши, которую он по теории может занять, в реальности существует еще и реализованная ниша — та, которая ограничивается взаимоотношениями с другими видами.

Исследования Рэйда Тингли

Команда Рэйда Тингли из Университета Мельбурна пыталась найти ответ на вопрос - является ли причиной распространения тростниковых жаб по Австралии сдвиги фундаментальной или реализуемой ниши. Были реализованы две модельные методики: одна основана на оценке физиологических возможностей жаб, вторая — на оценке общего взаимодействия видов в экосистеме. Сравнивая полученные результаты, ученые обнаружили, что фундаментальная ниша жаб ага в Южной Америке не была максимально возможной для них из-за конкуренции с другими видами. Эти виды коэволюционировали вместе с тростниковыми жабами и постоянно подавляли их распространение. В то же время эндемические животные Австралии с ними дел никогда не имели, поэтому и не смогли противостоять пришельцам, что дало возможность жабам занять в Австралии фундаментальную нишу.